Les coureurs se posent deux questions différentes au sujet des semelles : vont-elles m'éviter les blessures ? et vont-elles me rendre plus rapide ? Les données y répondent de façon très différente ; mieux vaut donc les distinguer.
Prévention des blessures : des arguments raisonnables
Ici, les données sont encourageantes, avec des réserves. Une revue systématique avec méta-analyse a montré que les orthèses plantaires peuvent réduire le risque de blessure, le signal le plus net concernant la prévention des fractures de fatigue, tandis que les semelles amortissantes n'ont montré aucun effet préventif (Bonanno et al., 2017). Un essai contrôlé randomisé mené chez des recrues de la marine suggère que des orthèses préfabriquées pourraient réduire le risque de développer certaines lésions de surmenage du membre inférieur, même si la différence n'a pas atteint la significativité statistique (Bonanno et al., 2018). Une revue systématique avec méta-analyse plus récente, consacrée spécifiquement aux coureurs, a rapporté une réduction significative du risque de blessure du membre inférieur avec les orthèses plantaires — une réduction relative d'environ 40 % (risque relatif d'environ 0,6) sur l'ensemble des essais regroupés (Neves et al., 2022).
La nuance : une grande partie des données les plus solides provient de populations soumises à de fortes charges, comme les recrues militaires ; les effets varient, et les semelles ne sont qu'un outil de gestion du risque parmi d'autres. Elles ne rendent personne invulnérable aux blessures.
Performance : des attentes à revoir à la baisse
Si vous espérez que des semelles vous feront gagner du temps, les données invitent à la prudence. Une revue systématique avec méta-analyse a montré que les orthèses plantaires étaient associées à un léger effet négatif sur l'économie de course, sans aucune preuve qu'orthèses ou semelles améliorent la performance en course (Crago et al., 2019).
Ainsi, même si une semelle confortable qui soutient le pied peut procurer une sensation agréable et vous aider à vous entraîner plus régulièrement (ce qui aide indirectement), affirmer qu'elle augmente directement la vitesse ou l'efficacité n'est pas étayé. Nous ne le prétendrons pas.
Ce qui détermine vraiment la performance et la résistance en course
- Un entraînement régulier et progressif et une gestion intelligente des charges
- Une récupération, un sommeil et une alimentation adaptés
- Le renforcement musculaire
- Des chaussures confortables et, pour certains, des semelles qui soutiennent le pied et permettent de s'entraîner sans douleurs récurrentes
Le bilan honnête pour les coureurs
- Risque de blessure : les semelles peuvent aider à le réduire, surtout en cas de charges d'entraînement élevées — un argument raisonnable et étayé pour les envisager.
- Performance : n'attendez pas de gain de vitesse ; les données ne le confirment pas.
- Confort et régularité : si les semelles vous aident à vous entraîner confortablement et avec régularité, c'est en soi un bénéfice légitime.
Si vous envisagez des semelles sur mesure, vous pouvez commencer l'évaluation : un court questionnaire clinique dont les réponses sont examinées par notre équipe clinique avant la fabrication.
Quand consulter un professionnel : des blessures de course récurrentes ou qui s'aggravent méritent un examen et un plan structuré, plutôt qu'un simple changement d'équipement.
Références
- Bonanno DR, Landorf KB, Munteanu SE, Murley GS, Menz HB. Effectiveness of foot orthoses and shock-absorbing insoles for the prevention of injury: a systematic review and meta-analysis. Br J Sports Med. 2017;51(2):86–96.
- Bonanno DR, Murley GS, Munteanu SE, Landorf KB, Menz HB. Effectiveness of foot orthoses for the prevention of lower limb overuse injuries in naval recruits: a randomised controlled trial. Br J Sports Med. 2018;52(5):298–302.
- Crago D, Bishop C, Arnold JB. The effect of foot orthoses and insoles on running economy and performance in distance runners: a systematic review and meta-analysis. J Sports Sci. 2019;37(22):2613–2624.
- Neves MP, da Conceição CS, Lucareli PRG, et al. Effects of foot orthoses on pain and the prevention of lower limb injuries in runners: a systematic review and meta-analysis. J Sport Rehabil. 2022;31(8):1067–1074.